在设计用于腐蚀性或室外环境的电缆桥架系统时，最重要的选择之一是材料。

具有热浸镀锌涂层的钢制电缆桥架已经被使用了很多年，但铝近年来逐渐成为电缆桥架系统的首选材料。

在当今建筑预算缩减的今天，在铝合金电缆桥架的初始成本通常会比热浸镀锌钢制电缆桥架高的情况下，为什么工程师、承包商和最终用户会选择铝合金电缆桥架？

答案在于铝在安装生命周期中在设计，安装，交付，性能和总成本方面的诸多优势。

设计安装

大多数人都知道铝具有出色的强度重量比。例如，梯形电缆桥架的36英寸宽，24英尺长，侧轨为6英寸的NEMA 20C热浸镀锌钢电缆桥架重约200磅，而铝制的相同电缆桥架重约100磅。

当安装人员必须将电缆托架部分提起并放置到距离地面30英尺或30英尺以上的位置时，铝的重量更轻意味着可以只需要两个安装者，而不是四个安装者。

铝合金电缆桥架也更容易进行现场切割，这是因为铝易于切割、打孔和钻孔，无需在裸露的边缘上涂保护层。而钢上的热浸镀锌涂层必须用劣于原始镀锌的富锌涂料（也称为冷镀锌）进行修补，从而使钢的铠装处留有缝隙以防腐蚀。当然，总有一些承包商可能根本不修理切口，但是这会进一步损害电缆桥架的耐腐蚀性。

由于铝合金电缆桥架组件是挤压成型的，因此可以更有效地利用材料。一些制造商通过创建拼接接头和其他特征来提供承包商更好的性能并减少安装工作。

当使用电缆桥架作为设备接地导体时，铝的出色载流能力减少了购买和安装单独的（在合格的工业安装中）的需要，并且通过提供更好的故障电流路径而增加了安装的安全性。

性能

铝合金电缆桥架在许多化学环境中均具有出色的耐腐蚀性，在德克萨斯州至佛罗里达州墨西哥湾沿岸的石油化工厂和造纸厂中使用了三十多年。

美国电缆桥架制造商使用的铝合金是6063-T6，被认为是无铜的，有时也被称为船用级铝。尽管无铜铝在海洋环境中可能会遇到氯化物腐蚀，但这种腐蚀是有限的，并且不会影响系统的结构完整性。

钢制电缆桥架上的镀锌设计可缓慢磨损，因为它可以保护钢。涂层薄或已经没有涂层的任何地方都会限制产品的使用寿命。

由于铝合金电缆桥架始终是均质材料，因此其使用寿命不受刮擦和现场修改的影响。当铝合金电缆桥架与不锈钢硬件一起使用时，该系统可以无限期地运行，其性能随着时间的推移几乎不会降级，使其成为许多化学和海洋环境的理想选择。

铝的很多有利功能，例如其耐腐蚀性能、优异的强度重量比、易于现场修改、快速交付和可用性以及省力安装，所有这些都使得铝合金电缆桥架在长期成本方面具有优势。